Уроженка Парижа, вдова покойного короля Польши Владислава IV Мария де Гонзаг, и в захолустной Варшаве не оставляет своих привычек к красивой столичной жизни. приемы, балы…

А Кароль Фердинанд Ваза, сын Сигизмунда III, единокровный брат Владислава, один из претендентов на трон, лидер т.н. "партии войны", в ожидании ночного зимнего сейма, на котором пройдут выборы нового короля, вербует себе сторонников. "Шесть тысяч реестровых казаков, хорошо обученная военная сила - и не при деле остались… уму непостижимо!"